Le troisième poste d’accostage du Palacrociere, le terminal croisière du port de Savone géré par Costa Croisières, vient d'être officiellement inauguré. A cette occasion une plaque a été dévoilée : elle commémore la visite à Savone du pape Benoît XVI, le 17 mai dernier, et son départ en hélicoptère de ce même quai.

« L'agrandissement du Palacrociere nous permettra de répondre au vaste plan d'expansion de notre flotte, qui prévoit l'entrée en service de 5 nouveaux paquebots d'ici 2012. Les 2 navires qui vont nous être livrés en 2009 feront en effet tous deux escale à Savone : le Costa Pacifica pour toute l'année à partir de juin et le Costa Luminosa à l'automne » a déclaré Pier Luigi Foschi, président – directeur général de Costa Crociere S.p.A. « Nous avons été la première compagnie en Europe à proposer une politique de gestion directe des terminaux de croisières et les résultats atteints par Savone montrent qu'il s'agit d'une politique concluante tant pour l'industrie des croisières et son développement que pour la vie économique locale ».

Le poste d'accostage a été réalisé grâce au « redressement » du quai existant après le transfert des chantiers « Azimut » et « W Service » dans la zone 2/3 du port. Pour sa construction, qui a débuté en 2007, l'Autorité Portuaire de Savone a investi en tout 8,7 millions d'euros. Grâce à ce nouveau quai, long de 325 mètres, le Palacrociere pourra accueillir simultanément jusqu'à 3 navires de croisière et 8.000 passagers.

Le quai est officiellement entré en fonction avec l'arrivée du Costa Concordia, vaisseau amiral de la flotte Costa (114.500 tonneaux, pour une capacité totale d'accueil de 3.780 vacanciers), partant de Savone chaque lundi pour des croisières de 7 jours en Méditerranée occidentale. Le Palacrociere a également reçu, au quai dit 'Calata delle Vele', le Costa Mediterranea (87.500 tonneaux, pour une capacité totale d'accueil de 2.680 passagers) qui propose actuellement les 3 Grandes Croisières Anniversaire (26 octobre, 3 novembre, 11 novembre) et leur programme unique consacré aux 60 ans de la compagnie italienne.

L'entrée en service du nouveau quai va consolider le rang important occupé, en Méditerranée, par le terminal croisières de Savone. Il est en effet prévu qu'en 2009 les paquebots Costa effectuent à Savone un total de 182 escales correspondant à 740.000 mouvements passagers, soit 10 % de plus qu'en 2008.

Le projet d'agrandissement du Palacrociere prévoit, de plus, la construction d'un second terminal. Entièrement financée par Costa Croisières, pour un investissement total de 10 millions d'euros, la nouvelle structure doit être finalisée début 2010.

Costa Croisières, compagnie italienne leader en Europe, est le premier opérateur du port de Savone. Les paquebots Costa y sont arrivés en novembre 1996, avec le Costa Riviera qui fut le premier paquebot accueilli par le port ligure. Depuis 2001, Costa gère directement le terminal croisières. Le Palacrociere, co-financé par Costa pour un investissement de quelque 3,6 millions d'euros, a été inauguré le 24 novembre 2003.