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La Lettonie, pour faire un bond dans le passé

La découverte de la Lettonie débute par une visite de Riga, la capitale. Si la ville ne possède pas la richesse architecturale des autres capitales baltes, elle n’en manque pas pour autant d’intérêt. Le vieux quartier de Vecriga mérite le détour, ne serait-ce que pour admirer ces constructions allemandes, vieilles de plusieurs centaines d’années. Pour avoir une vue imprenable sur l’ensemble de la cité, montez jusqu’au clocher de l’église Saint-Pierre. Avant de quitter Riga, faites un tour au marché central de la ville qui est installée dans d’anciens hangars des dirigeables de la Première Guerre mondiale. À peine 20 km à l’ouest de Riga se trouve Jurmala, un ensemble de petites stations balnéaires où vous pourrez profiter d’un moment de détente.

La visite de la Lettonie continue par  la région de Sigulda, surnommée la Suisse lettone. Cette petite station thermale, transformée en station de ski durant l’hiver ne laisse personne indifférent avec ses châteaux médiévaux et ses mythiques grottes. Profitez de votre passage dans la région pour vous rendre sur les ruines du château des chevaliers Porte-Glaive. De là, vous aurez une vue imprenable sur le château de Turaida, le plus ancien château de la région. Ne manquez pas aussi de faire un tour dans les grottes Viktors et Gutmanis dont le secret alimente le folklore local.

Les amateurs d’histoire et de vieilles pierres ne manquent pas de passer à Bauska durant leur séjour en Lettonie. Cette ville est connue de tous pour son célèbre château, qui a servi de forteresse à l’ordre de Livonie. Complètement détruite en 1706, elle fut entièrement restaurée en 1976 et abrite désormais un musée qui expose divers objets archéologiques trouvés lors des fouilles entreprises avant la restauration. Le palais Rundale, qui se trouve à une dizaine de kilomètres de Bauska est un autre joyau architectural à ne pas manquer en Lettonie. Cet édifice qui porte les empreintes de Bartolomeo Rastrelli, le Pape du baroque italien, fait pâlir d’envie les plus magnifiques bâtiments de Saint-Pétersbourg.

Terre de légendes et de mythes, Mazsalaca est une terre bénie pour tous les superstitieux. De nombreux sites de la ville sont dotés de vertus particulières. Selon les croyances populaires, l’escalier des rêves, qui se trouve non loin du centre-ville, est capable de révéler aux amoureux s’ils sont faits l’un pour l’autre. L’eau de source qui coule de la grotte du Diable, elle, aurait des propriétés curatives.

Le meilleur moment pour un voyage en Lettonie

Si vous envisagez de visiter la Lettonie, il est préférable de programmer votre voyage durant les beaux jours, c’est-à-dire entre le mois d’avril et le mois de septembre. En cette période de l’année, le pays bénéficie d’un climat chaud, et les journées sont relativement plus longues. De plus, les produits frais abondent dans les marchés et les festivals animent toutes les cités du pays. Le printemps et l’été sont aussi parfaits si vous envisagez d’effectuer des activités en extérieur durant votre séjour en Lettonie. Toutefois, si vous programmez votre voyage durant les premières semaines printanières ou les derniers jours d’été, attendez-vous à retrouver des températures fraiches, mais qui restent toujours agréables. L’hiver en Lettonie est assez rude, mais comme la poudreuse fait souvent partie du voyage, vous oublierez vite le froid pour vous élancer sur les pistes de ski.